Desktop Metal lance la première imprimante 3D professionnelle en bois

Partagez cet article

Avec l'acquisition de Forust, Desktop Metal (NYSE : DM) a ouvert un monde unique de possibilités pour l'impression 3D du bois à l'industrie de la fabrication additive (FA). Après avoir fourni le jet de liant pour bois en tant que service spécialisé depuis mai 2021, la société propose désormais la technologie au grand public avec la sortie commerciale de Shop System Forust Edition.

Avec le lancement initial en 2021, les clients ont eu la possibilité de commander des pièces personnalisées, tandis que Desktop a commencé à expédier des imprimantes bêta. Aujourd’hui, l’entreprise a déclaré avoir affiné le processus et expédier des systèmes d’impression sur bois clé en main. Première du genre dans le secteur de la fabrication additive, la nouvelle machine est capable d'imprimer en 3D des pièces en bois fonctionnelles et finales fabriquées à partir de sciure de bois recyclée provenant de l'industrie de la transformation du bois.

« Notre nouveau Shop System Forust Edition facilite la création de conceptions en bois personnalisées et complexes avec une imprimante 3D à la demande, contournant les défis de la chaîne d'approvisionnement et offrant de toutes nouvelles possibilités de conception », a déclaré Ric Fulop, fondateur et PDG de Desktop Metal. « L’un des avantages de la technologie d’impression 3D à jet de liant est qu’elle peut transformer pratiquement n’importe quel matériau en poudre en pièces fonctionnelles et utilisables finalement. En commençant par un approvisionnement suffisant en sous-produits de sciure de bois provenant de l’industrie traditionnelle de la transformation du bois, nous utilisons notre technologie pour construire une fabrication du bois du berceau au berceau. Nous pensons que ce concept a la capacité d’avoir un impact significatif sur le développement durable et de s’étendre à d’autres déchets en poudre au fil du temps.

La nouvelle machine est construite sur ce qui est considéré comme l'architecture Shop System éprouvée et appréciée. Avec un volume de construction de 350 x 222 x 200 mm (13,8 x 8,7 x 7,9 pouces) et une vitesse d'impression allant jusqu'à 1 600 cc/h, le Shop System Forust Edition est capable d'imprimer en 3D environ 21 mm (0,83 pouces) en termes de de hauteur de couche par heure. À l'aide du logiciel de préparation de construction Fabricate MFG, les utilisateurs peuvent choisir parmi quatre modèles de grain (ou une absence totale de grain) pour créer des pièces qui imitent le frêne, l'acajou et d'autres matériaux.

Semblable à d’autres systèmes à base de poudre, l’imprimante est accompagnée d’équipements auxiliaires, notamment la Forust Powder Station. Cela permet aux utilisateurs de retirer les pièces imprimées de la boîte de fabrication et de récupérer la poudre de bois en vrac pour une réutilisation immédiate dans l'imprimante. Pour le moment, les utilisateurs s'appuieront sur Forust Wood Powder, un mélange spécialisé de sciure brute provenant de l'industrie de la meunerie et provenant de fournisseurs vérifiés et cohérents. Cependant, Desktop est en train d'établir des lignes directrices qui permettront aux clients de s'approvisionner en sciure de bois recyclée. Forust Binder, disponible en options transparentes et brunes, lie non seulement les particules de bois entre elles, mais peut également être utilisé pour créer des motifs de grain de bois.

Pour créer des pièces finales durables, la machine est livrée avec un guide pour infiltrer les articles imprimés avec des résines biosourcées. Une fois infiltrés, ils peuvent être traités comme des produits en bois traditionnels, c'est-à-dire qu'ils peuvent être poncés, teintés, polis, teints, enduits, remis à neuf, vissés et cloués.

Bien que les avantages environnementaux du recyclage de la poudre de bois soient prometteurs, ce domaine de notre chaîne d'approvisionnement en recyclage est probablement parmi les plus développés et, par conséquent, a moins besoin de solutions nouvelles. Cependant, à mesure que le monde s’oriente vers une fabrication numérique régionale, de nouvelles méthodes de surcyclage valent toujours la peine d’être explorées. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de l’impression 3D de bois comme alternative aux pièces en plastique, un domaine que Desktop serait en train d’explorer.

Pour cette raison, l’aspect le plus intéressant de cette version est l’introduction de l’impression 3D en bois véritable sur le marché de la fabrication additive. Dans des communiqués de presse précédents, Desktop Metal a déclaré que le marché mondial des produits finis en bois devrait atteindre 1,8 billion de dollars d'ici 2027. Jusqu'à présent, la fabrication additive n'a pas été en mesure d'exploiter cet immense segment car il se limitait aux filaments PLA infusés de bois.

Le potentiel d’impression 3D de géométries uniques et personnalisées, ainsi que de pièces de rechange, semble immense. Les utilisateurs de Forust pourraient facilement imprimer en 3D des éléments architecturaux, des meubles, des décorations intérieures, des produits de luxe, des instruments, des composants de véhicules, etc. Contrairement au bois traditionnel, les pièces Forust sont également dites isotropes, c'est-à-dire qu'elles présentent les mêmes caractéristiques physiques dans toutes les directions. Et comme il s’agit d’un processus numérique, les utilisateurs qui n’ont peut-être pas les connaissances nécessaires en matière de travail du bois pourraient profiter de l’impression 3D avec du bois.